Immer auf der Suche nach einem passenden Bild, um eine Schlagzeile oder einen Text zu unterlegen?

Das ist die Tätigkeit des Bildjournalisten. Er wird beauftragt, zu einem bestimmten Thema ein Bild zu beschaffen, damit ein Text anschaulicher oder eindringlicher werden kann. Das ist teilweise gar nicht so einfach. Es werden dafür die Bilddatenbanken und die Bildagenturen durchforstet.

I st das nicht erfolgreich, beginnen die Verhandlungen mit Fotografen, damit ein Bild speziell für den gewünschten Zweck gemacht werden kann. Doch die Arbeit des Bildjournalisten hört nicht mit der Beschaffung des Bildes auf, denn nur ein Bild zu finden, ist nicht unbedingt schwer. Weitaus schwieriger können sich die Verhandlungen bezüglich der Rechte an den Bildern gestalten.
Der Rechteinhaber muss teilweise erst gefunden werden, es muss verhandelt werden, zu welchem Preis und zu welchen Konditionen er das Bild frei gibt. Darf es überhaupt für den gewünschten Zweck verwendet werden? Ist das nicht der Fall, muss wieder ein neues Bild gefunden werden.

Der Bildjournalist steht in ständigem Kontakt mit den anderen Mitgliedern einer Redaktion, mit den Textern und Grafikern, mit dem Schlussredakteur, mit dem Fotografen oder der Bildagentur. Teilweise muss er zu den Orten des Geschehens reisen, wenn er selbst die Bilder aufnimmt.

Das bedeutet, der Bildjournalist muss nicht nur über die nötigen Fähigkeiten in Bezug auf die Darstellung und Verwertbarkeit von Bildern verfügen, sondern er muss ein Auge für das richtige Motiv haben und sollte sich mit der Aufnahme und der Bearbeitung von Bildern auskennen. Häufig sind es daher Fotografen, die sich nach einer journalistischen Zusatzausbildung freiberuflich als Bildjournalist verdingen.

Da es kaum noch einen fest angestellten Bildjournalisten gibt, ist es wichtig, dass sich der freiberuflich tätige Bildjournalist mit den Möglichkeiten des Direktmarketings auskennt, damit er an genügend Aufträge kommt. Nur so ist es überhaupt möglich, dass er das nötige Honorar bekommt, damit er seiner Tätigkeit für längere Zeit nachgehen kann.